septembre 2011 – Repenser la médecine

Causes de la migraine et des maux de tête

J’avais un peu abordé le sujet de la migraine dans mes articles sur la pilule. Voici un article plus complet.

Les migraines sont causées tout simplement par la dilatation des veines. Du coup, ça fait pression sur les nerfs qui sont situés derrière les veines ; ce qui engendre de la douleur.

Qu’est-ce qui fait que les veines se dilatent ?

Il y a deux causes principales : les produits vasodilatateurs et tout ce qui joue sur le taux de cortisol.

1) Les vasodilatateurs

Vu que la migraine est causée par une dilatation des veines, il est évident que de nombreux produits qui entrainent une vasodilatation vont avoir tendance à provoquer des migraines.

L’alcool est certainement le vasodilatateur dont la consommation est la plus répandue. Donc, forcément, des tonnes de gens vont avoir des migraines à cause de ça.

Seulement, selon la dose prise, la capacité d’élimination de l’alcool propre à chaque personne, la consommation de café derrière, et l’heure de la journée, très souvent, ça ne va pas entrainer de problème de migraine. Donc, beaucoup de gens ne vont pas faire le lien entre les deux.

Pour la dose et la capacité d’élimination, c’est facile à comprendre. Si la prise d’alcool est faible et que la personne est capable de l’éliminer rapidement, l’effet vasodilatateur va être faible et durer peu de temps. Concernent le café, comme ça a un effet de constriction des veines, l’effet va s’opposer à celui de l’alcool. Du coup, si la consommation d’alcool a été raisonnable, la migraine n’apparaitra pas. Enfin, l’heure de la journée joue parce que le taux de cortisol sanguin est élevé durant la journée. Or, le cortisol entraine une constriction des vaisseaux sanguins. Donc, si on consomme de l’alcool seulement à midi, le cortisol va s’opposer à l’effet de vasodilatation et les maux de tête auront moins de chance d’apparaitre.

Les solvants sont très souvent des vasodilatateurs. Apparemment, l’effet dépend en partie de la sensibilité des gens. Mais respirer des odeurs de peinture, d’essence, des parfums ou des déodorants peut déclencher des migraines chez certaines personnes.

C’est pour ça que les poppers entrainent des maux de tête. Idem pour l’éther ou certains autres solvants utilisés comme drogues récréatives.

Cela dit, à cause de l’effet sur la douleur de certains de ces produits, souvent, les maux de tête vont être de courte durée. L’effet vasodilatateur doit apparaitre avant l’effet sur la douleur. Donc, pendant une courte période, l’effet dilatateur entraine l’apparition de la douleur, puis, l’effet antidouleur la supprime.

Les stimulants sexuels comme le viagra sont des vasodilatateurs et sont également connus pour engendrer des migraines.

Certaines situations entrainent aussi une dilatation des veines. C’est le cas de la chaleur. S’il fait très chaud, les veines vont avoir tendance à se dilater. Du coup, une crise peut apparaitre. Il est possible que ce soit la raison pour laquelle les gens associent la migraine au temps orageux. En été, le temps orageux associe la chaleur à l’humidité. Du coup, le corps a plus chaud et la vasodilatation est plus importante.

Cela dit, il est possible que le changement de pression de l’air ait aussi un impact sur la vasodilatation et que ça joue même durant d’autres saisons que l’été. C’est à voir.

2) Les produits et situations augmentant le taux de cortisol

– Les produits augmentant le taux de cortisol

Autant les produits vasodilatateurs ont un effet assez clair sur la migraine, autant, les produits augmentant le taux de cortisol ont une action beaucoup plus vicieuse, parce que ces produits causent la migraine mais aussi diminuent les migraines. La cause du mal est aussi le médicament.

Il est normal que les produits augmentant le taux de cortisol permettent de combattre les maux de tête. Ceci parce qu’un taux de cortisol élevé entraine une constriction des vaisseaux sanguins. Or, comme la migraine est causée par la dilatation des veines qui font pression sur les nerfs situés derrière, forcément, ça calme la crise.

Seulement, comme on l’a vu par ailleurs sur ce blog, ce qui se passe, c’est que si le taux de cortisol est élevé artificiellement pendant longtemps, dès qu’on arrête de prendre le produit qui le maintient élevé, le corps diminue automatiquement le taux de cortisol. Les vaisseaux sanguins se dilatent à nouveau et les problèmes de migraines peuvent apparaitre.

La plage de temps durant laquelle le taux de cortisol est bas peut être plus ou moins longue en fonction de la durée pendant laquelle il a été élevé. Si le taux de cortisol a été élevé pendant un ou deux jours, il peut être bas pendant quelques heures. S’il l’a été pendant un mois, il pourra rester bas pendant 1 semaine ou 2. Et s’il l’a été pendant des mois voir des années, il peut rester bas jusqu’à 3 ou 4 mois. Donc, on peut avoir des périodes de baisse allant de quelques heures à plusieurs mois.

– Liste non exhaustive des produits augmentant le taux de cortisol :

Déjà, il y a évidemment la plupart des médicaments antimigraineux hormis ceux dits de palier 3. En effet, à part pour les grands migraineux, la plupart des médicaments présentés comme spécifiquement contre la migraine sont en fait soit des anti-inflammatoires de type aspirine soit une association anti-inflammatoire/opiacés. Pour les très grands migraineux, on passe plutôt à des opiacés purs (et puissants).

Il y a tous les anti-inflammatoires. Que ce soit l’aspirine, le paracétamol et tous les autres anti-inflammatoires stéroïdiens ou non-stéroïdiens. Il ne faut pas confondre avec certains anti-inflammatoires qui sont à base de produits opiacés ou qui combinent un produit opiacé et un produit qui augmente le taux de cortisol (comme le di-antalvic).

Les antibiotiques ont aussi un effet du même genre.

La pilule contraceptive a aussi cet effet-là.

On peut penser que les produits contre l’asthme ont aussi cet effet-là. Du coup, si on diminue les doses ou qu’on ne prend pas ses médicaments pendant quelques jours, une crise peut apparaitre. Ça sera plus le cas si la personne prend de la cortisone par voie digestive (donc en cas d’asthme assez avancé). Par contre, pour les sprays, vu que leur impact est probablement plus local, l’impact est à déterminer. S’il y a un impact sur la migraine, il est probablement plus aléatoire en cas d’arrêt.

Un bon nombre d’huiles essentielles prises par voie orale ont un effet du même type. Donc, il faut se méfier de ce qui semble être des recettes miracles soi-disant naturelles et sans effets secondaires. C’est en réalité exactement la même chose que de l’aspirine. Sauf qu’étant issus de plantes, ces produits ont une concentration en produits actifs qui peut être aléatoire. Ce qui peut être éventuellement dangereux si on prend plusieurs types d’huiles essentielles en même temps.

Certains produits qui ne semblent pas être des médicaments aux yeux du grand public ont en réalité un effet d’augmentation du taux de cortisol et ne sont donc pas du tout des produits innocents. C’est le cas de la spiruline, de la chlorera et du klamath. Ces extraits d’algues ne sont pas du tout des aliments, comme c’est présenté sur certains sites, mais bien des produits actifs ayant une action de type anti-inflammatoire. C’est d’ailleurs pour ça que sur les sites en question, on recommande de ne pas en prendre plus de quelques grammes par jour.

Le café a cet effet également. Probablement que le chocolat noir avec de fortes concentrations de cacao l’a aussi dans une moindre mesure. Peut-être que c’est le cas aussi du thé, à voir.

D’ailleurs, un certain nombre de médecins et aussi pas mal de personnes se sont aperçu qu’il ne valait mieux pas diminuer les doses de café d’un seul coup si on en prend pas mal chaque jour. Le taux de cortisol continue à être augmenté, mais comme il est comparativement moins important qu’avant, une crise peut apparaitre.

Il est possible que certains fromages aient cet effet. J’ai lu que les bleus pouvaient entrainer de la migraine.

Le gin tonic a aussi cet effet. Peut-être la bière. D’une façon générale, toutes les boissons ayant un gout amer.

Probablement les boissons à base d’Anis comme le pastis, ou celles à base de menthe.

Certaines plantes à gout amer comme la rhubarbe.

Le coca-cola aussi apparemment.

Pour récapituler, ce qui se passe, c’est d’abord que ce genre de produit va augmenter le taux de cortisol et donc provoquer une constriction des veines. C’est pour ça que tous les produits cités plus haut marchent contre la migraine. Mais, au bout de quelques heures, le taux de cortisol va retomber à un niveau plus bas que la normale. Et du coup, il va y avoir dilatation des veines. Et la douleur risque de revenir.

Toutefois, le retour de la crise n’est pas obligatoire et dépend d’un certain nombre de facteurs.

Déjà, ça dépend de la dose de produits ingérée et de la fréquence à laquelle on prend le produit. Si on prend par exemple 500 mg d’aspirine une fois, il y a des chances que ça fasse passer la crise sans qu’elle ne revienne ensuite.

Ensuite, ça dépend du moment de la journée. Durant la journée, le taux de cortisol est élevé. Donc, si on a pris tôt le matin un produit augmentant le taux de cortisol (du café par exemple), il est possible qu’aucun problème de migraine n’apparaisse durant l’après-midi, quand l’effet du café sur le taux de cortisol disparaitra. Par contre, comme le soir, le taux de cortisol baisse naturellement, il est possible que la migraine apparaisse à ce moment-là. Comme on le verra plus bas, une situation de stress augmente aussi le taux de cortisol. Donc, ça aussi ça peut s’opposer au retour de la migraine.

Concernant la pilule contraceptive, on comprend pourquoi les femmes ont des maux de têtes lors de leurs règles. Il est possible que les règles correspondent à une baisse naturelle du taux de cortisol et que des migraines apparaissent même sans prise de pilule. Mais la pilule amplifie énormément le phénomène, voir le crée carrément chez bon nombre de femmes. Comme la pilule augmente le taux de cortisol, et qu’une femme en prend pendant 3 semaines, le taux de cortisol est maintenu artificiellement haut pendant longtemps. Du coup, quand la femme arrête d’un seul coup de prendre la pilule lors des règles, le taux de cortisol diminue fortement, les veines se dilatent, et la migraine apparait.

On comprend donc pourquoi les pilules prises en continu suppriment les crises. Comme en fait, l’arrêt de la pilule ne dure que 3 jours (avec 3 fausses pilules), le taux de cortisol n’a pas le temps de redescendre beaucoup et les maux de tête n’apparaissent pas. Par contre, le fait de maintenir le taux de cortisol élevé pendant longtemps engendre des effets très négatifs sur le corps (voir les articles sur la pilule contraceptive). Le gain concernant les maux de tête est chèrement payé par ailleurs.

Cela dit, comme les femmes qui ont des migraines durant leurs règles prennent généralement des médicaments antimigraineux augmentant le taux de cortisol, en fait, c’est quasiment comme si elles prenaient des pilules en continu. Pas tout à fait, puisque sinon la crise n’arriverait pas, mais ça n’est pas loin de ça.

Il est possible aussi que des femmes changeant de pilule pour une moins fortement dosée ressentent des maux de tête au début à cause de la diminution du taux de cortisol par rapport à la précédente pilule.

Inversement, le changement d’une pilule faiblement dosée mais prise en continu pour une pilule plus fortement dosée va faire aussi apparaitre des crises, puisque là, il y aura une phase d’arrêt de 7 jours.

– Les situations entrainant une augmentation du taux de cortisol

Vu que le cortisol est une hormone naturelle utilisée par le corps pour gérer certaines situations ou stress, il est normal que certaines situations naturelles aboutissent à une augmentation du taux de cortisol. Hausse qui sera suivie d’un effondrement et donc de l’apparition d’une crise.

C’est le cas des situations de stress. Le taux de cortisol est élevé pour que, grâce à la constriction des veines, le sang circule plus vite à chaque battement de cœur. Par ailleurs, le taux de cortisol est associé à des états mentaux plus positifs et plus agressifs. Ce qui est utile en situation de danger et d’action.

Seulement, vu que certaines parties du corps sont alors défavorisées (les membres), le corps ne peut pas maintenir indéfiniment ce taux de cortisol élevé. Donc, au bout d’un moment, le taux de cortisol diminue fortement, les veines se dilatent, et la migraine apparait.

C’est pour ça que les migraines peuvent avoir tendance à apparaitre plutôt le week-end, ou en vacances, quand la pression du travail n’est plus là.

De la même façon, elles apparaissent plutôt le soir, la nuit ou tôt le matin, quand le corps peut se reposer. Le taux de cortisol est bas durant la nuit.

Sauf que dans le cas du sommeil, il s’agit d’un phénomène assez systématique. C’est physiologique. Alors que dans le cas du week-end ou des vacances, c’est surtout lié à l’état d’esprit de la personne. Si elle continue à travailler le week-end, ou si elle reste stressée pour une raison ou pour une autre, le taux de cortisol ne va pas retomber et la migraine ne va pas apparaitre. Alors que dans le cas de la nuit, vu que normalement on dort, le taux de cortisol va automatiquement baisser.

Cela dit, ça n’est pas exactement et complètement lié à la nuit. Ca l’est parce que le corps est fait pour réagir à l’obscurité et est réglé sur le rythme journalier du soleil. Donc, globalement, il va baisser la nuit. Mais c’est lié principalement aux heures habituelles de sommeil. Quelqu’un qui vit la nuit va voir une subir une baisse du taux de cortisol assez faible. Ce sera à son heure habituelle de sommeil que celui-ci baissera et que la crise de migraine aura plus de chance d’apparaitre.

Cela dit, il est possible aussi que durant le week-end ou en vacance, la personne abuse moins du café et que ce soit la diminution de la consommation de café qui fasse apparaitre la crise. Mais les deux éléments peuvent participer au phénomène.

Eventuellement, un effort prolongé sur plusieurs jours chez des personnes qui ne sont pas habituées à en faire peut conduire aussi à ce phénomène. Le corps maintient le taux de cortisol élevé pendant 3 ou 4 jours. Et au bout de 3 ou 4 jours, il n’arrive plus à le faire. Le taux de cortisol s’effondre et les maux de tête risquent d’apparaitre. Ce sont aussi les fameux 3 ou 4 jours au bout desquels arrive le contrecoup de l’effort quand on se remet à faire du sport tous les jours.

3) Explication de certains effets et situations

– Nausées et vomissements

Du coup, on comprend pourquoi il y a des nausées et des vomissements. Les maux de tête sont provoqués par la vasodilatation, ce qui entraine une hypotension. Or, la digestion entraine une mobilisation d’eau et de sang dans le ventre. Ce qui provoque aussi une hypotension. C’est pour ça qu’on manque d’énergie après un gros repas. Si l’hypotension venant du repas vient s’ajouter à une hypotension qu’il y a par ailleurs, il y a risque qu’il y ait une hypotension trop importante. Or, le corps à la possibilité d’arrêter la digestion immédiatement en vomissant. Donc, en cas d’hypotension trop importante, le corps va vomir pour supprimer cette source d’hypotension. Avec une seule source d’hypotension, celle-ci va redescendre et le corps va sortir de la zone d’hypotension dangereuse.

En fonction du degré d’hypotension et du fait qu’on a absorbé un repas ou non, le corps va soit ressentir une simple nausée, soit il va carrément vomir.

C’est pour ça qu’un gros repas alcoolisé peut entrainer des vomissements. Le gros repas entraine déjà une hypotension. Et l’alcool aussi. Les deux effets s’additionnent. Et la nausée apparait. Le corps se débarrasse de l’hypotension provoquée par la digestion en vomissant.

Bien sûr, le fait par exemple de reprendre de l’alcool après le repas va exacerber le problème. A l’inverse, le fait de prendre un café va diminuer le problème pour éventuellement le faire apparaitre deux heures ou trois après, quand l’effet du café diminuera et que celui de l’alcool sera encore là (si on a en a absorbé beaucoup). Le fait que ça se passe en journée ou en soirée joue aussi, etc…

– Manque de sommeil

Le manque de sommeil joue aussi dans l’apparition des crises. En effet, ainsi qu’on l’a vu plus haut, le corps baisse le taux de cortisol pendant la nuit. Ça sert à hydrater les cellules des bras et des jambes et à vider les déchets des cellules du centre du corps. Donc, un taux de cortisol bas est associé au sommeil.

Du coup, plus on est fatigué, plus le taux de cortisol doit être bas. Et plus il est bas, et plus il y a dilatation des veines. Ce qui provoque des maux de tête.

– Excès de sommeil

J’ai vu que l’excès de sommeil était aussi mis en cause. Une bizarrerie donc, puisque normalement, avec une bonne quantité de sommeil, le taux de cortisol devrait être élevé. Mais en fait, une fois qu’on a compris le contexte, ça s’explique assez bien. On dort beaucoup quand on a le temps de dormir ; donc, en week-end ou en vacances. Or, comme on l’a vu précédemment, durant le week-end ou les vacances, on décompresse du stress accumulé durant la semaine et le taux de cortisol baisse. Donc, ce n’est pas l’excès de sommeil qui pose problème en réalité, mais le stress accumulé avant les congés, et la décompression de ce stress durant les premiers jours ou la première semaine de vacances. Le stress du voyage peut venir s’ajouter aussi au stress général.

Par ailleurs, en vacances, il fait souvent plus chaud ; ce qui n’aide pas.

En réalité, si on est en excès de sommeil, c’est très probablement parce que justement, le taux de cortisol est bas et fait dormir plus que d’habitude. Donc, on peut se réveiller avec un taux de cortisol bas malgré une longue période de sommeil. En fait, le taux de cortisol bas entraine les deux éléments, l’excès de sommeil et la migraine.

– Décalage horaire

On est dans une combinaison des deux précédentes situations. Le décalage horaire entraine un manque de sommeil. Et généralement, s’il y a décalage horaire, c’est qu’on est en vacances dans un pays éloigné, et éventuellement chaud. Donc, là encore, on peut récupérer du stress de la semaine et du voyage et subir les effets de la chaleur.

Bien sûr, dans les 3 cas en question (manque ou excès de sommeil, décalage horaire), il peut y avoir d’autres causes de maux de tête qui viennent se greffer là-dessus. Donc, on peut avoir un mal de tête après une grasse matinée alors qu’on n’a pas été particulièrement stressé, mais parce qu’on est par exemple dans la phase d’arrête de la pilule, ou parce qu’on a fait un repas arrosé la veille, etc…

– Alternance chaud/ froid

Certaines personnes ressentiraient des migraines lorsqu’il y a alternance de chaud et de froid. C’est possible effectivement. Le froid fait se resserrer les veines et le chaud l’inverse. Donc, il est possible que la différence d’état conduise à une dilatation des veines trop importante et que ça conduise à une migraine.

– Forte luminosité

Il est possible que le problème vienne bien de la lumière en elle-même. Mais souvent, s’il y a forte luminosité, c’est qu’on est en été et qu’il fait chaud. Ce qui renvoie au problème de la chaleur traité plus haut.

Et il est possible que la causalité soit inversée et que la personne réagisse mal à la lumière parce qu’elle est en situation de migraine.

– Bruit

Dans la mesure où c’est une source de stress, c’est effectivement tout à fait possible que ça provoque une migraine. Ensuite, selon la façon de réagir, ça peut la provoquer avec un décalage ou immédiatement.

Si ça engendre un stress qui fait augmenter le taux de cortisol –plutôt un stress qui énerve donc-, la migraine va apparaitre une fois la personne éloignée du bruit.

Certaines personnes par contre peuvent réagir avec une sorte de stress d’effondrement, un stress qui mine plutôt qu’un stress qui énerve. Donc, là, il y aurait plutôt une baisse du taux de cortisol et apparition de la migraine rapidement.

Bien sûr, là encore, il ne faut pas confondre avec une migraine causée par l’alcool qu’on prend lors d’une soirée avec beaucoup de monde et qui est forcément bruyante.

– Toux

D’après ma théorie, la toux peut accompagner la baisse du taux de cortisol. Ca n’est pas systématique, mais ça peut arriver.

Donc, on devrait trouver un lien entre par exemple l’asthme et la migraine. Eh bien effectivement, c’est le cas. C’est ce qu’on peut voir ici et ici. Il s’agit d’une étude de Davey G, Sedgwick P, Maier W, Visick G, Strachan DP, Anderson faite au HR.Department of Public Health Sciences, St George’s Hospital Medical School, London, et septembre 2002. Elle dit que les migraineux auraient un risque relatif d’avoir de l’asthme de 1,59.

Bien sûr, chez ceux qui ont des migraines légères ou peu fréquentes, la baisse du taux de cortisol ne sera généralement pas assez importante et longue pour que la toux apparaisse.

– Recette de grand-mère

On comprend du coup l’utilité de mettre quelque chose de froid sur le front et quelque chose de chaud sur le ventre. Comme le froid entraine un resserrement des veines, ça va limiter leur dilatation.

Et pour la chaleur sur le ventre, comme ça provoque un élargissement des veines au niveau du ventre, ça provoque un afflux de sang et donc une pression moindre au niveau de la tête.

4) Cercle vicieux des médicaments antimigraineux

Avec cette interprétation des choses, on comprend comment les médicaments antimigraineux agissent. Ils ne font que resserrer les vaisseaux sanguins en augmentant le taux de cortisol. Du coup, ceux-ci ne font plus pression sur les nerfs situés derrière et la douleur disparait.

Il y a cependant un autre type de médicament qui est utilisé contre la migraine, ce sont les opiacés. Dans ce cas, l’effet sur la douleur est direct. L’opiacé coupe la sensation de douleur directement au niveau des nerfs. Dans les antalgiques de palier 2, on a un anti-inflammatoire et un opiacé faible. Dans les antalgiques de palier 3, on a seulement un opiacé, mais un opiacé fort (comme la morphine). Les antalgiques de palier 2 sont utilisés quand les antalgiques de palier 1 (les anti-inflammatoires seuls) ne font plus suffisamment effet. Même chose pour les antalgiques de palier 3 par rapport aux antalgiques de palier 2.

La question de l’entrée dans un cercle vicieux due aux antimigraineux dépend du type de médicaments pris. Mais globalement, il y a un réel danger d’entrer petit à petit dans un cercle vicieux qui va faire prendre de plus en plus d’antimigraineux, voir en prendre presqu’en permanence.

Pour les antimigraineux de palier 1, le problème ne se pose quasiment pas. Autant, avec les médicaments augmentant le taux de cortisol pris sur une longue période (pilule par exemple), il y a introduction d’un cercle vicieux, autant, comme les antimigraineux de palier 1 sont pris ponctuellement –quand la crise arrive-, il n’y a pas vraiment de cercle vicieux. Ou plutôt, le cercle vicieux est peu fréquent et dure relativement peu longtemps. L’augmentation artificielle du taux de cortisol doit durer trop peu de temps pour enclencher un cercle vicieux.

Ils peuvent effectivement entrainer un retour de la crise quand ils cessent d’agir. Mais ça ne va pas être systématique. La personne va prendre une aspirine, ça va calmer sa douleur. Et ça sera finit. Parfois, ça enclenchera le cercle vicieux, et la personne subira alors une migraine pendant plusieurs jours au lieu d’un seul. Pour les gros migraineux, le cercle vicieux s’enclenchera plus souvent, mais ça restera limité.

Si la personne a des problèmes de retour de migraine, ce sera souvent parce qu’il y a un problème de baisse du taux de cortisol entrainé par une autre cause.

Cela dit, bien sûr, il y aura certaines personnes qui entreront dans un cercle vicieux relativement long uniquement à cause des antalgiques de palier 1. Mais ça sera rare.

C’est avec les antalgiques de palier 2 que le problème d’entrée dans un cercle vicieux de longue durée va apparaitre.

On va déjà avoir un problème de cercle vicieux de courte durée. Ceux-ci vont apparaitre plus souvent avec les antimigraineux de palier 2 qu’avec ceux de palier 1. Ça va arriver plus souvent déjà parce que si ces médicaments plus puissants sont utilisés c’est parce que les personnes ont des problèmes de migraine plus importants. Donc, on va utiliser ces médicaments plus souvent, augmentant la probabilité de survenue d’un cercle vicieux. Et en plus, celui-ci sera plus long. Disons que plus ou moins souvent, ça va faire durer la crise non pas 2 ou 3 jours, mais carrément une semaine ou 10 jours.

Bien sûr, tout dépend de la dose. Comme pour les antalgiques de niveau 1, une prise isolée ne va pas entrainer de cercle vicieux.

Et les retours de crise vont être en plus être beaucoup plus douloureux qu’avec les antalgiques de palier 1. En effet, les opiacés ont un effet direct sur la douleur, et arrêter de les prendre entraine un retour de la douleur, mais augmenté. Donc, comme ces médicaments contiennent des anti-inflammatoires et des opiacés, quand on arrête de les prendre, la migraine risque de revenir à cause du cercle vicieux lié à l’anti-inflammatoire, mais en plus, la douleur va être magnifiée par l’arrêt de l’opiacé.

Le premier problème qui va entrainer des cercles vicieux de durée plus longue, c’est que comme il faut prendre des doses de plus en plus fortes d’opiacés pour conserver le même effet sur la douleur, il va falloir prendre des doses de plus en plus fortes d’antalgiques de pallier 2. Ce qui risquera de faire revenir la migraine pendant plus longtemps.

Mais surtout, les antalgiques de paliers 2 risquent d’entrainer une véritable addiction à l’opiacé qu’ils contiennent. Donc, les gens vont avoir tendance à les consommer en continu, histoire d’éviter les symptômes très désagréables ressentis lors de l’arrêt (comme quand on arrête la morphine ou l’héroïne). Du coup, il va y avoir rapidement prise en continu, et entrée dans un cercle vicieux de longue durée, voir permanent. Dès que la personne arrêtera d’en prendre, comme le taux de cortisol aura été élevé artificiellement pendant longtemps (à cause de l’anti-inflammatoire), il s’effondrera, et la migraine reviendra. Et elle reviendra d’autant plus fort que l’arrêt de l’opiacé magnifiera la douleur. Donc, les antalgiques de type 2 peuvent provoquer l’entrée dans le cercle vicieux permanent, via l’addiction à l’opiacé. Ça dépendra en fait de la capacité de la personne à contrôler cette addiction.

Le cercle vicieux pourrait ne pas apparaitre avec les antimigraineux de palier 3, à savoir les opiacés puissants (ex. la morphine). En effet, comme les opiacés n’engendrent pas de cercle vicieux de la douleur, mais entrainent seulement une magnification d’une douleur déjà présente, normalement, la migraine ne devrait pas revenir après leur arrêt.

Mais ce qu’il y a, c’est que les opiacés entrainent de nombreux effets secondaires, et que certains ne peuvent être traités qu’en prenant des produits de type inflammatoire. Du coup, quasiment systématiquement, on prend aussi des anti-inflammatoires en plus de l’opiacé. Or, lorsqu’on arrêtera de prendre le médicament, on arrêtera aussi l’anti-inflammatoire. Et l’effet en retour lié à l’arrêt de l’anti-inflammatoire va faire revenir la douleur. Il y aura donc une douleur de présente, et l’arrêt de l’opiacé va la magnifier.

On se retrouve donc dans la même situation que dans le cas des antimigraineux de palier 2. Sauf que l’effet en retour après l’arrêt du médicament sera encore pire, puisque l’opiacé est plus fort.

Sauf que cette fois, il y aura un risque quasi certain de création d’un cercle vicieux long, voir même permanent. En effet, comme on doit prendre l’opiacé pendant plusieurs semaines pour qu’il fasse effet, on doit prendre des anti-inflammatoires aussi pendant la même période de temps (pour contrer certains effets secondaires de l’opiacé donc). Du coup, quand on arrête l’opiacé, on arrête aussi l’anti-inflammatoire, et la migraine va alors revenir pendant de nombreux jours, voir des semaines ; obligeant ainsi la personne à reprendre de l’opiacé. Et ce cycle peut perdurer indéfiniment.

Les antalgiques ne palier 3 ne peuvent être prescrits que pendant une période maximale de 28 jours (loi de 1999). Mais rien n’empêche le médecin de renouveler indéfiniment le traitement. Et même si on ne prend pas l’opiacé en permanence, mais par période de plusieurs semaines, un cercle vicieux long s’installera forcément, à cause de la prise conjointe de l’anti-inflammatoire. En fait, dès qu’on prend l’opiacé de façon prolongée (sur plusieurs semaines), et plus seulement ponctuellement, on entre dans un cercle vicieux qui s’auto-entretient.

Et puis, là aussi, il va y avoir le problème de l’addiction. Et vu les doses d’opiacé, l’addiction sera pire qu’avec les antalgiques de palier 2. La personne aura donc un risque très fort de devenir accroc à l’opiacé et à devoir continuer à prendre de l’antalgique indéfiniment.

En fait, dès qu’on est obligé de prendre l’antalgique sur une période de plus de quelques semaines, que ce soit à cause d’une addiction à l’opiacé, ou parce qu’il faut prendre le produit sur une longue période pour qu’il soit efficace, il y a un risque énorme de rentrer dans un cercle vicieux de longue durée concernant la migraine, un cercle vicieux qui s’auto-entretient.

Dans la mesure où de nombreuses personnes vont passer des antalgiques de palier 1 à ceux de palier 2, et où le cercle vicieux se met en place dès ce palier là, on peut dire qu’il y a arnaque. Arnaque dans le sens où on va se mettre à donner des médicaments qui vont faire entrer dans un cercle vicieux, ce qui empêchera d’arrêter de les prendre. Si les gens arrêtent de le faire, la migraine reviendra, et avec une intensité bien plus forte qu’une migraine normale. Ces gens seront donc obligées de reprendre de l’antalgique. Et à cause de l’addiction à l’opiacé, l’arrêt du médicament entrainera des crises d’angoisse, une très grand nervosité, et d’autres symptômes de sevrages, ce qui obligera là-aussi à reprendre de l’antalgique. Donc, ils seront obligés de prendre l’antimigraineux quasiment à vie. Au mieux, ils seront obligés d’en prendre sur de longues périodes.

Et il y a arnaque aussi parce qu’on sait qu’un pourcentage important de migraineux finiront par passer aux antalgiques de niveau 2 et 3. Si, le passage des antalgiques de palier 1 à ceux de palier 2 était rare, l’arnaque serait limitée. Mais là, vu que c’est fréquent, il s’agit d’une arnaque massive. On organise en fait l’addiction.

Et bien sûr, cette addiction aux opiacés et aux anti-inflammatoires et les effets secondaires qui les accompagnent ouvriront la voie à des diagnostics de maladies plus graves.

Donc, avec les antalgiques de palier 1, la plupart du temps, le problème de la migraine va venir d’autres causes de variation artificielle du taux de cortisol, des causes qui sont présentes tout le temps : alimentation et/ou prise de médicaments augmentant le taux de cortisol (pilule par exemple), etc… C’est pour ça que beaucoup de femmes voient disparaitre leurs migraine à la ménopause, quand elles arrêtent de prendre la pilule. Cela dit, pas mal prennent des hormones qui vont avoir les mêmes effets, mais en permanence cette fois, ce qui fera comme une prise d’anti-inflammatoire en permanence. Donc, peut-être que l’analyse est biaisé en ce qui concerne les femmes.

Mais dès que la personne arrivera aux antalgiques de palier 2, elle aura un gros risque d’entrer dans un cercle vicieux auto-entretenu qui l’empêchera d’arrêter ses médicaments.

Ce qui n’empêchera d’ailleurs pas qu’il y ait toujours des causes externes de variation du taux de cortisol ou de vasodilatation directe. On peut même penser que si les gens en sont à prendre des antalgiques au-dessus du palier 1, c’est qu’elles ont des causes importantes par ailleurs d’avoir des migraines.

5) Débat sur le fait de savoir si c’est la migraine qui entraine la dépression ou l’inverse

Il y aurait un débat entre les médecins à ce sujet.

Déjà, il faut savoir que la dépression, hors cas ayant des raisons importantes de déprimer, est causée souvent par un taux de cortisol bas. Le cortisol est en effet aussi un régulateur de l’humeur. Avec un taux élevé, on a la pèche, voir on peut être énervé et excité. Avec un taux bas, on déprime, on manque d’envie, d’allant, etc…

Donc, le taux de cortisol bas étant lié à la dépression, et la migraine étant liée (hors prise de substances vasodilatatrices) à un taux de cortisol bas, la migraine est liée à la dépression naturellement. Quand il y a un taux de cortisol bas, il va y avoir tendance à y avoir en même temps migraines et dépression. Donc forcément, on va se dire qu’il y a un lien entre les deux. Il y a effectivement un lien entre les deux via une cause en amont qui est le taux de cortisol.

La baisse du taux de cortisol va souvent venir d’une cause n’ayant rien à voir avec la migraine ou la dépression. Mais par ailleurs la migraine est liée à la dépression à cause des médicaments pris pour la soigner. Et inversement, la dépression est lié à la migraine, là encore, à cause des médicaments pris pour lutter contre elle. Donc, les deux problèmes risquent d’amener l’un à l’autre. Il n’y a pas seulement corrélation mais aussi causalité. Causalité qui va dans les deux sens, de la migraine vers la dépression et inversement.

a. Cas du taux de cortisol bas amenant migraine et dépression

Là, on est donc dans le cas où il y a une cause générale aux deux phénomènes que sont la migraine et la dépression. Cause qui est un taux de cortisol bas.

Dans le cas présent, la plupart du temps, il va s’agir de cas où le taux de cortisol est bas pendant une assez longue durée. Ne serait-ce qu’à cause du fait qu’on ne parle pas de déprime au bout de seulement quelques jours ou quelques semaines.

A partir de là, il y a plusieurs cas possibles.

Déjà, il y a le cas où la personne a pris pendant longtemps des substances qui augmentent artificiellement le taux de cortisol et qui a arrêté de les prendre d’un coup. Ça peut être le cas de la pilule, ou d’anti-inflammatoires de type cortisone ou aspirine, ou encore d’un traitement anti-cancéreux.

Il y a aussi des situations naturelles ou le taux de cortisol augmente, puis s’effondre. C’est le cas de situations prolongées de stress, comme on l’a vu. La deuxième moitié de la grossesse semble voir aussi une augmentation du taux de cortisol pour le voir fortement diminuer par la suite.

Dans ces différents cas, vu que l’augmentation du taux de cortisol s’est faite pendant longtemps, la baisse dure elle aussi pendant longtemps (plusieurs semaines à plusieurs mois). Et comme ça dure longtemps, la dépression dure longtemps. Elle est donc plus visible que si elle est entrecoupée fréquemment de plus ou moins longues périodes où la personne se sent bien. Et comme il y a des migraines durant cette période, on va faire le lien entre les deux et se dire que peut-être que la migraine peut entrainer la dépression ou l’inverse, ou encore qu’il y a une mystérieuse cause en amont qui entrainerait les deux phénomènes.

b. Cas migraine > dépression :

Concernant le cas de la migraine qui mènerait à la dépression, c’est un peu différent.

Concernant les migraineux légers à intermédiaires, il n’y a en général pas trop de problème de dépression, puisqu’on prend des médicaments augmentant le taux de cortisol immédiatement. Donc, au pire, les épisodes avec un faible taux de cortisol dureront au maximum un ou deux jours et l’éventuelle déprime aussi. Ça ne durera pas assez longtemps pour qu’on puisse accoler l’étiquette « dépression » sur la personne. Et même, ces épisode ne dureront la plupart du temps qu’à peine une demi-heure, le temps que la personne prenne des médicaments qui augmenteront à nouveau le taux de cortisol. Donc là, ça supprimera la dépression éventuelle très rapidement.

Par contre, chez les gros migraineux, c’est différent, parce qu’eux vont prendre souvent des médicaments à base d’opiacés. Or on peut penser que ces médicaments provoquent chez certaines personnes une dépression, alors que chez d’autres, ça reste neutre. Donc, dans ce cas, la migraine amène effectivement à la dépression via l’utilisation de médicaments.

c. Cas dépression > migraines

Enfin, concernant la causalité dépression > migraine, un certain nombre de médicaments contre la dépression sont en réalité des analogues de la cortisone ou des anti-inflammatoires non stéroïdiens.

Donc, quand on arrêt de les prendre ou qu’on diminue les doses, la migraine apparait. Et les médecins auront alors tendance à penser que la dépression a un lien avec la migraine.

6) Solution au problème

Donc, il faut surtout éviter d’absorber des produits vasodilatateurs et limiter le plus possible les variations de taux de cortisol.

Concernent les vasodilatateurs, il faut donc éviter avant tout l’alcool et les solvants (dont les parfums si on y est sensible).

Et pour les augmenteurs du taux de cortisol, il faut éviter les éléments suivant :

Pour la nourriture : le café, le chocolat noir, les fromages de type « bleu », le gin tonic, le coca-cola, éventuellement les pastis, les boissons à base de menthe, les desserts à base de rhubarbe.

En ce qui concerne les médicaments allopathiques, il faut éviter les anti-inflammatoires, la pilule et certains antidépresseurs ayant un effet de type anti-inflammatoire. Et bien sûr, il faut éviter les médicaments antimigraineux de type anti-inflammatoire, qui ne font qu’entretenir le phénomène.

Enfin, du côté des médicaments dit « naturels », il faut éviter les extraits de plantes (autrement appelés huiles essentielles), ainsi que certaines algues ayant un effet anti-inflammatoire comme la spiruline, la chlorera, le klamath.

Conclusion :

Donc, en réalité, il n’y a que deux causes principales au problème des migraines : la vasodilatation directe et le taux de cortisol bas. Le problème est assez simple. Seulement, comme il y a des tas de situations et de produits chimiques qui entrainent une vasodilatation ou qui jouent sur le taux de cortisol, les causes du phénomène, pour quelqu’un qui n’a pas compris le mécanisme, vont sembler assez obscures et multiples. D’autant plus que comme on l’a vu, les doses, la répétition de la prise de produit posant problème, l’heure à laquelle est pris le produit, jouent dans le fait que la crise risque de revenir ou pas. Et à ça vient s’ajouter le problème du stress, de la fatigue, de la chaleur, etc… Ce qui rend encore plus obscure le problème si on ne comprend pas le principe de base.

Il y a un certain nombre de causes qui peuvent entrainer petit à petit à consommer de plus en plus d’antimigraineux. Du côté des femmes, c’est clair, la pilule est une source gigantesque de migraines. Du côté des hommes, l’alcool et la consommation de café vont être eux aussi des sources très importantes de migraines. Ensuite, il y aura des causes plus diverses comme le stress, la fatigue, les médicaments pris pour diverses raisons (asthme, douleurs, etc…), etc.

Et évidemment, puisque le problème vient soit de l’absorption d’un produit vasodilatateur ou d’une augmentation artificielle ou naturelle du taux de cortisol, il faut simplement éviter l’absorption des premiers types de produit, et éviter l’augmentation non naturelle du taux de cortisol.

Bien sûr, il y a des migraines qui ont une cause plus profonde, comme des caillots sanguins, une tumeur, des problèmes de cervicales, etc… Mais on peut penser qu’au moins 95 % des migraines sont en fait entrainées par les deux causes citées dans cet article.

Le troisième type de médicament : l’association anti-inflammatoire/opiacé

Comme on a pu le voir sur ce blog, il y a principalement 2 types de médicaments produits par l’industrie pharmaceutique : les anti-inflammatoires et les opiacés (plus quelques-uns utilisés pour des cas assez particuliers comme certains diurétiques ou anti-constipation). L’industrie pharmaceutique les recycle sous des tas de noms différents en les faisant passer pour des médicaments complètement différents les uns des autres et ayant donc des effets spécifiques. Mais quand on analyse leurs effets, on se rend compte que ces derniers sont toujours les mêmes et donc que ces médicaments sont identiques.

Mais en fait, il y a évidemment un troisième type de médicament. Ce sont ceux qui associent un anti-inflammatoire et un opiacé. J’ai découvert ça il y a un an environ.

Avec les produits purs, comme les anti-inflammatoires, ou les opiacés, les effets secondaire sont connus. Mais comme là, il s’agit d’un mélange, ça devient évidemment plus compliqué. Les effets peuvent se concurrencer ou non. Dans le cas où ils se concurrencent, le résultat final dépend en partie des doses respectives des deux médicaments, en partie de l’intensité initiale de l’effet, etc… Donc, c’est loin d’être simple.

C’est pour ça que j’ai mis longtemps avant de m’y atteler. C’est en faisant un article (à venir) sur la migraine que j’ai découvert qu’on utilisait beaucoup ce type de médicaments. Avec plus d’exemples disponibles et forcé de faire l’étude de leurs effets dans le cadre de l’article sur la migraine, j’ai enfin réalisé une analyse du problème.

Pour rappel, la médecine orthodoxe sépare les antalgiques en 3 niveaux. Ce sont les antalgiques de niveau 2 qui sont essentiellement des mélanges anti-inflammatoires/opiacés. Les opiacés utilisés dans ce cas sont d’intensité assez faible, comme la codéine. Ceux de niveau 1 sont composés d’anti-inflammatoires de type aspirine, paracétamol, etc… Et ceux de niveau 3 sont composés d’opiacés de plus forte intensité, comme la morphine.

1) Détermination des effets des mélanges anti-inflammatoires/opiacés

Vu qu’il s’agit d’un mélange de deux produits, il est évidemment plus compliqué d’en déterminer les effets.

Déjà, certains effets sont contraires les uns des autres. Par exemple, les anti-inflammatoires entrainent une vasoconstriction alors que c’est l’inverse pour les opiacés. Les opiacés diminuent la sensation de faim, alors que les anti-inflammatoires l’augmentent. Les anti-inflammatoires provoque de la diarrhée, alors que les opiacés provoquent de la constipation. Les opiacés entrainent une somnolence alors que les anti-inflammatoires ont plutôt tendance à empêcher de dormir.

Par contre, certains effets ne semblent pas se retrouver de façon inverse dans l’autre type de produit. Par exemple, les opiacés provoquent une détente des muscles, alors que les anti-inflammatoires ne semblent pas provoquer une excitation musculaire. Les anti-inflammatoires augmentent le taux de cortisol, alors qu’il ne semble pas que les opiacés le diminuent. Les opiacés diminuent la douleur, tandis que les anti-inflammatoires ne l’augmentent pas. Les anti-inflammatoire pris à hautes doses ont un effet de désagrégation des cellules (d’où des saignements) ; alors qu’il n’y a pas d’effet inverse avec les opiacés. Les anti-inflammatoires entrainent une accumulation d’eau dans le centre du corps, alors qu’à priori, les opiacés n’ont pas d’influence sur le problème. Les anti-inflammatoires entrainent aussi une agression du foie, alors que les opiacés a priori non.

Dans ce cas, vu qu’il n’y a rien en face pour contrecarrer l’effet de l’opiacé ou de l’anti-inflammatoire, on retrouve à peu près les effets officiels concernant ce type de médicaments.

Voici un tableau pour visualiser plus facilement la liste des cas :

	Anti-inflammatoires	Opiacés	Résultat
Effets contraires	vasoconstriction	Vasodilatation (effets induits : vertiges, nausées, vomissements)	Dépend de la dose relative et de l’intensité d’action de chaque médicament. Réalité du phénomène et interprétation pas évidents
	faim	Manque d’appétit	Pas pris en continu. Donc, pas trop de risque de subir l’un ou l’autre effet
	Diarrhées	Constipation	La constipation semble l’emporter souvent
	insomnie	somnolence	La somnolence semble souvent l’emporter
	Enervement/excitation	Etat amorphe/déprime	Même chose que pour la somnolence. L’état amorphe/déprime semble l’emporter.

Effets sans concurrence		Détente des muscles	Oui
		Diminution de la douleur	Oui
	Augmentation du taux de cortisol		Oui
	Désagrégation des cellules		Probablement faible ou inexistante parce que dose d’anti-inflammatoire faible et pas prise en continu. Mais peut apparaitre si les doses augmentent.
	Accumulation d’eau dans le centre du corps et donc prise de poids		Peu de risque de subir cet effet puisque pas pris en continu
	Agression du foie		Oui mais faible parce que pris ponctuellement
	Eruption cutanée (découle de la désagrégation des cellules)		Rare mais peut arriver avec des doses importantes
	Accumulation soudaine d’eau et de sang au niveau du ventre en réaction à l’agression de l’anti-inflammatoire (qui peut entrainer des nausées et vomissements)		L’effet peut être notable avec des doses moyennes d’anti-inflammatoire

1,1) Les effets sans concurrence

Donc, du côté des effets sans concurrence, on a :

Pour l’opiacé :

Détente des muscles

Diminution de la douleur

Pour l’anti-inflammatoire :

Augmentation du taux de cortisol

Désagrégation des cellules

Accumulation d’eau dans le centre du corps et donc prise de poids

Agression du foie

Eruption cutanée

Accumulation soudaine d’eau et de sang au niveau du ventre

Tous ces effets sont susceptibles d’être présents en même temps. Mais, il y a plusieurs effets de l’anti-inflammatoire qui ne se voient pas parce que les doses sont faibles ou parce que le produit n’est pas pris en continu.

Il s’agit de :

La désagrégation des cellules

L’accumulation d’eau dans le centre du corps et donc la prise de poids

L’éruption cutanée

Accumulation soudaine d’eau et de sang au niveau du ventre (nausées, vomissements)

La désagrégation des cellules peut être présente et provoquer des saignements. Mais ça doit être relativement rare. Et même si ça arrive, la plupart du temps, ça ne sera pas situé dans une zone importante et irréparable. Donc, ça passera inaperçu. La prise de poids aussi va être relativement rare, puisqu’on prend ces médicaments pendant 2 ou 3 jours, pas pendant 1 mois non-stop. L’éruption cutanée va être rare et va dépendre de la dose d’anti-inflammatoire contenue dans le mélange. Enfin, l’accumulation soudaine d’eau et de sang au niveau du ventre ne va pas être perçue si les doses d’anti-inflammatoires sont faibles. Cela dit, même si l’effet devient notable (nausées, vomissements) lors de l’augmentation des doses, la personne pensera qu’il s’agit d’un problème en liaison avec la migraine.

Du coup, on aura principalement une détente des muscles, une diminution directe de la douleur pour l’opiacé. Et pour l’anti-inflammatoire, une augmentation du taux de cortisol et une agression du foie.

L’agression du foie sera évidemment lente, vu que le produit n’est pas pris de façon continue et à hautes doses. Donc, les dégâts ne se verront que par exemple 20 ou 30 ans plus tard (si la personne a pris des antalgiques pendant tout ce temps). Mais bien sûr, plus le médicament sera pris à des doses élevées et souvent, plus vite et plus fort se fera l’endommagement du foie.

Du coup, à court terme, il y aura que 3 effets sans concurrence : la détente des muscles, la diminution directe de la douleur et l’augmentation du taux de cortisol.

1,2) Les effets en concurrence

On a donc les couples anti-inflammatoire/opiacé suivants.

Faim/manque d’appétit
Diarrhée/constipation
Insomnie/somnolence
Vasoconstriction/vasodilatation

Il n’est pas évident de déterminer si un des deux médicaments domine globalement l’autre, parce que ça va varier selon les cas. Dans un cas, l’intensité de l’effet de l’opiacé va être très fort, alors que celui de l’anti-inflammatoire va être moyen ou faible ; et inversement. Donc, il n’y a apparemment pas de domination globale de l’opiacé sur l’anti-inflammatoire et inversement. On ne peut analyser qu’effet par effet. Par ailleurs, la domination d’un effet sur l’autre peut dépendre de la dose relative de médicament.

– Couple faim/manque d’appétit

Dans ce couple, difficile de savoir lequel l’emporte. En fait, vu que les médicaments ne sont pas pris en continu, l’effet dans un sens ou dans l’autre ne doit pas apparaitre beaucoup. Et en plus les deux effets doivent être plus ou moins d’intensité égale. Donc, il n’y a pas d’effet qui domine. Les deux effets se neutralisent plus ou moins et rien n’apparait.

– Couple diarrhée/constipation

Dans le couple diarrhée/constipation, il semble que ce soit la constipation qui l’emporte en général. C’est surtout cet effet là qui est rapporté sur les notices des antalgiques de niveau 2. Donc, on pourrait se dire que c’est l’opiacé qui l’emporte sur l’anti-inflammatoire. Mais en fait, c’est difficile de dire si l’un ou l’autre l’emporte, puisque les doses d’anti-inflammatoire étant faibles et le produit pris ponctuellement, ça n’est de toute façon pas obligatoire que la diarrhée apparaisse. Donc, dans la pratique, on serait face tout simplement à une situation avec seulement un effet en lice et pas un couple antagoniste.

Ce qu’on peut se dire aussi, c’est que l’effet de détente des muscles apparait en même temps que l’effet d’agression des chairs, et au même endroit (dans le système digestif). Or, le système d’éjection du bol alimentaire par le système digestif en cas d’agression repose en partie sur une accélération du transit. Les muscles accélèrent le transit. L’eau n’a pas le temps d’être absorbée par le corps. Et du coup, c’est la diarrhée. Mais ce système ne repose pas sur des muscles stimulés artificiellement au niveau de leur fonctionnement même. Ils réagissent à une agression extérieure, mais c’est tout. Par contre, l’opiacé détend les muscles artificiellement. Du coup, c’est l’effet artificiel qui domine sur le système naturel. C’est donc l’effet opiacé, l’effet de constipation qui domine.

– Couple insomnie/somnolence

Dans le couple insomnie/somnolence, c’est manifestement l’effet de somnolence provoqué par l’opiacé qui domine. Mais on peut penser que l’effet de somnolence induit par les opiacés est largement plus fort que l’effet d’insomnie induit par les anti-inflammatoires. Donc, c’est encore un cas particulier.

– Couple vasodilatation/vasoconstriction

Jusqu’ici, on a eu la chance d’avoir des tendances claires et nettes. Pour le couple vasoconstriction/vasodilatation, c’est beaucoup moins le cas. Ici, les symptômes constatés (nausées, vomissements, vertiges, effet positif sur la migraine) peuvent donner lieu à plusieurs interprétations concernant la domination de l’un ou de l’autre.

Le problème qui rend l’analyse indécise, c’est qu’on signale des problèmes de nausées et de vertiges avec ces médicaments. Or, ça, ça implique une hypotension. Et une hypotension implique normalement une vasodilatation. Par ailleurs, la constipation implique une détente des muscles ; ce qui implique là-aussi une vasodilatation.

Or, on utilise en même temps un anti-inflammatoire du type aspirine, qui entraine une vasoconstriction.

Donc, soit l’effet vasodilatateur de l’opiacé l’emporte très largement sur l’effet constricteur de l’anti-inflammatoire. Soit on est dans un cas particulier où il y peut y avoir vasoconstriction et hypotension en même temps. Soit il s’agit de l’effet que peut provoquer l’anti-inflammatoire immédiatement en provoquant un afflux de sang et d’eau dans l’abdomen. Soit les effets sont décalés dans le temps.

Possibilité 1 : l’effet opiacé domine

Ici, on va faire l’hypothèse que c’est l’effet opiacé qui l’emporte largement et que l’anti-inflammatoire ne joue quasiment aucun rôle dans ce genre de médicaments.

Les effets secondaires des antalgiques de niveau 2 ressemblent fortement à ceux des opiacés. Ils provoquent des nausées, des vomissements et des vertiges. Des signes clairs d’une vasodilatation. Donc, majoritairement, ces médicaments auraient un effet de type opiacé. Et l’effet de type anti-inflammatoire ne jouerait quasiment pas.

L’effet antidouleur viendrait donc uniquement de l’effet direct sur la douleur de la part de l’opiacé, et pas du tout de l’effet sur le calibre des veines. Et l’effet sur le calibre des veines serait uniquement celui d’un opiacé, à savoir qu’elles se dilateraient au lieu de se contracter. Les histoires de vasoconstriction seraient donc des mensonges. Et l’effet de vasodilatation aurait au contraire plutôt tendance à faire augmenter la douleur s’il n’y avait pas cet effet direct sur la douleur.

Il est possible que ce qui est dit dans la littérature médical sur le fait que ça entraine une constriction des veines vienne du fait que les opiacés entrainent peut-être une vasoconstriction au niveau des extrémités. Cette vasoconstriction limitée à des endroits précis du corps donnerait l’impression fausse que c’est le cas partout. Alors que dans l’écrasante majorité du corps, il y aurait plutôt vasodilatation. Donc, il n’y aurait pas vasoconstriction là où c’est important, c’est-à-dire dans le crâne et dans le centre du corps.

Possibilité 2 : l’effet anti-inflammatoire l’emporte

Cela dit, il est éventuellement possible qu’il y ait vasoconstriction et en même temps les symptômes de prise d’opiacés.

Il se pourrait que l’effet anti-inflammatoire l’emporte ; ce qui est possible, puisque l’effet constricteur des anti-inflammatoires est assez important et que dans ces médicaments mixtes, on utilise plutôt des opiacés faibles comme la codéine. Donc, il pourrait effectivement y avoir une constriction des veines. L’effet sur la douleur viendrait alors d’une action conjointe de constriction des veines de la part de l’anti-inflammatoire et d’élimination de la douleur directement de la part de l’opiacé. L’alliance des deux types de médicaments donnerait un effet supérieur à celui d’un de ces médicaments seul.

Normalement, il ne devrait alors pas y avoir d’effets secondaires de type opiacé en rapport avec la vasodilatation. Mais il est possible que si.

En effet, si la vasodilatation entraine des nausées et des vertiges, c’est parce que ça engendre une hypotension. C’est cette dernière qui est à l’origine des nausées et des vertiges en fait. Quand aucun médicament n’est impliqué, l’hypotension implique généralement la vasodilatation. Mais avec les opiacés, il y a peut-être une deuxième source d’hypotension non liée à la vasodilatation. L’opiacé engendre une détente des muscles. Et ça, ça peut entrainer une hypotension via deux causes : 1) la détente des muscles d’une façon générale ; 2) la détente des muscles du cœur en particulier.

Les muscles permettent au sang de remonter dans les veines vers le cœur. C’est la contraction des veines par ces muscles qui permet au sang de revenir vers le cœur. Avec la détente des muscles provoquée par l’opiacé, le sang va y revenir moins vite. Du coup, le corps va peut-être faire battre le cœur moins vite histoire de s’adapter au débit en baisse du côté du retour sanguin. Le débit étant moins fort, la tension sanguine baissera.

Concernant le cœur, si les muscles le composant sont détendus, celui-ci ne va évidemment pas pouvoir battre aussi vite que d’habitude ; ce qui entrainera une diminution du débit et provoquera donc de l’hypotension.

Du coup, il risque d’y avoir hypotension malgré la vasoconstriction. La constriction des vaisseaux sanguins devrait entrainer une augmentation de la tension. Mais l’effet de diminution de la tension entrainé par l’opiacé doit être supérieur à celui d’augmentation de la tension entrainé par l’anti-inflammatoire. La tension diminue donc, ce qui entraine des problèmes de nausées et de vertiges.

Ça peut entrainer aussi un risque de crise cardiaque. D’où le fait que ce genre de médicament soit déconseillé aux personnes présentant des faiblesses à ce niveau-là.

Donc, avec ces médicaments, on peut subir un phénomène de vasoconstriction tout en ayant des problèmes cardiaques, alors que normalement, la vasoconstriction limite au contraire les problèmes cardiaques (sauf en cas d’athérosclérose).

L’anti-inflammatoire serait donc un élément tout de même important du médicament. L’effet sur la migraine viendrait en grande partie de lui.

Le fait qu’il y ait constipation indique quand même une détente des muscles. Et une détente des muscles implique une vasodilatation. Donc, dans le présent cas, il ne devrait pas y avoir constipation. Mais il est possible que puisque le produit est très concentré dans le système digestif, l’effet soit maximal à cet endroit. Et donc, que la contraction musculaire face au poison que constitue l’anti-inflammatoire n’apparaisse pas à cet endroit. Alors que par ailleurs, la constriction apparaitrait au niveau des veines.

Ce qu’il y a aussi, c’est l’aspirine ou le paracétamol ne sont pas forcément dosés très forts. Les doses de paracétamol sont au maximum de 3g par jour, alors que le paracétamol est moins puissant que l’aspirine. Ça correspond peut-être à 1 ou 1,5 g d’aspirine par jour. Donc, quand l’anti-inflammatoire est de faible intensité, comme le paracétamol, peut-être que l’effet laxatif serait de toute façon assez limité même si l’anti-inflammatoire était pris tout seul.

Enfin, il est possible que le processus conduisant à la diarrhée mette trop de temps à se mettre en place et qu’entre temps, l’opiacé ait commencé à faire effet et ait contré l’effet de l’anti-inflammatoire. Par exemple, l’huile de ricin, un laxatif stimulant, n’agit qu’au bout de 3 heures. Et l’effet de constriction est moyen. Donc, en 3 heures, l’effet de détente des muscles engendré par l’opiacé a largement eu le temps de s’installer et de bloquer l’effet laxatif de l’anti-inflammatoire.

Possibilité 3 : l’effet anti-inflammatoire l’emporte, mais les nausées et vertiges n’apparaissent qu’au début de la prise

Concernant les nausées et les vertiges, ce qui est possible aussi, c’est tout simplement qu’il y ait mobilisation d’eau et de sang dans le ventre à cause de l’anti-inflammatoire, et que comme la personne est déjà en état de vasodilatation et donc d’hypotension, ça amplifie encore plus ce phénomène et provoque donc des nausées et des vertiges. Ce phénomène apparait un peu après le début de la prise et ne va pas durer de nombreuses heures. Mais c’est suffisant pour que l’orthodoxie médicale ait noté ce genre de symptôme.

Peut-être que la présence de l’opiacé joue aussi. Normalement, comme l’anti-inflammatoire entraine un resserrement des veines, ça doit limiter le phénomène d’hypotension. Mais avec la présence de l’opiacé et son pouvoir de détente des muscles, la constriction des veines est moins forte qu’avec l’anti-inflammatoire seul. Et du coup, la tension peut diminuer au lieu d’augmenter. Ce qui provoque des nausées, des vomissements et des vertiges. Cela dit, probablement que l’effet de l’anti-inflammatoire et de l’opiacé sur les diamètres des veines n’agit pas en même temps que l’effet de l’anti-inflammatoire sur l’afflux de sang et d’eau au niveau du ventre. Ça doit arriver plutôt après. Dans ce cas, l’opiacé ne jouerait pas sur le problème. Mais peut-être que l’effet de l’opiacé sur les vaisseaux sanguins se met à agir un peu avant que le premier effet prenne fin. Donc, peut-être que ça joue quand même un peu. A voir.

A noter que ce genre de chose peut arriver avec un anti-inflammatoire seul. D’ailleurs, dans la notice de l’aspirine, il y a « nausées » dans les effets secondaires.

Possibilité 4 : la durée des effets n’est pas la même ; l’effet opiacé dure plus longtemps

Ce qui est possible aussi, c’est que le délai et la durée d’action des deux médicaments diffèrent. Donc, le problème ne viendrait pas du fait que l’effet d’un des deux médicaments l’emporterait sur l’autre, mais qu’un des médicaments aurait cessé d’agir alors que l’autre continuerait à le faire. Et apparemment, c’est souvent le cas. Par exemple, le dextropropoxyphène a une demi-vie (temps nécessaire pour que, après l’administration d’un médicament, sa concentration diminue de moitié) de 13 heures. Alors que la demi-vie du paracétamol est de 1 à 4 heures. Donc, les médicaments combinant les deux, comme le di-antalvic vont avoir une période où seul l’opiacé va continuer à agir. Et du coup, des symptômes de type opiacé (nausées, vertiges) vont apparaitre.

La tramadol a lui une demi-vie de 5 à 7 heures. Donc, là encore, l’effet de l’opiacé dure plus longtemps que celui du paracétamol.

Enfin, la codéine a une demi-vie d’environ 4 heures. Là, on est dans des temps identiques à ceux du paracétamol.

Donc, pour la plupart des antalgiques utilisant le dextropropoxyphène ou le tramadol, des effets de type opiacé vont apparaitre au bout de 3 ou 4 heures, quand l’effet du paracétamol (ou d’un autre anti-inflammatoire) aura commencé à se dissiper.

Du coup, quand l’orthodoxie dit que ces médicaments entrainent aussi bien une vasoconstriction que des nausées et vertiges, c’est vrai, sauf que ça n’arrive pas en même temps. Les nausées et vertiges arrivent après que la vasoconstriction ait disparu.

Difficile de dire quelle est la bonne hypothèse. En fait, selon les situations, c’est peut-être bien les quatre. En effet, les concentrations des deux éléments varient selon les médicaments. La concentration en paracétamol varie de 300 mg à 600 mg et celle en opiacé de 8 mg à 50 mg (voir ici). Ça passe du simple au double pour l’anti-inflammatoire, et ça peut être multiplié par 6 pour l’opiacé. Donc, il est possible que dans certains médicaments, l’opiacé ait un effet supérieur à celui de l’anti-inflammatoire sur le calibre des veines. On serait alors dans l’hypothèse 1.

Si c’est l’anti-inflammatoire l’emporte, on va être dans les 3 autres hypothèses. Si l’effet de l’opiacé dure plus longtemps que celui de l’anti-inflammatoire, on devrait être plutôt dans l’hypothèse 4 (même si ça n’exclue pas complètement l’hypothèse 2 et 3). Et si c’est de même longueur, on sera soit dans l’hypothèse 2, soit dans l’hypothèse 3, soit dans les deux.

Résultat final :

On peut donc penser que d’ordinaire, on a les effets suivants :

Détente des muscles

diminution directe de la douleur

augmentation du taux de cortisol

constipation

somnolence

Nausées, vomissements

Vertiges

Endommagement du foie (dont l’intensité dépend des doses et du nombre de prises)

Fluidification sanguine (et donc risque d’hémorragies)

Eruption cutanée lorsque la dose d’anti-inflammatoire est importante

Dépression respiratoire pour les associations ou l’effet de l’opiacé dure plus longtemps que l’anti-inflammatoire. Ou alors, éventuellement au début de la prise, si l’effet anti-inflammatoire domine.

Du coté des effets dont la présence dépend des dosages respectifs des deux médicaments et de la durée d’effet de l’opiacé on a :

Vasoconstriction (et donc probabilité de développer des thromboses veineuse et des caillots)

Vasodilatation

Du coté des effets en retour lors de l’arrêt, on va avoir tous les problèmes liés à l’arrêt des anti-inflammatoires :

Vasodilatation

Retour des douleurs dans les membres ou dans la tête (migraine)

Manque d’énergie

Déprime

Manque d’appétit

On va en avoir un ou deux lié à l’arrêt de l’opiacé :

Augmentation de la douleur

Donc, on va avoir 4 éléments dangereux à court ou à long terme :

Problèmes cardiaques

Risques d’hémorragie

Endommagement du foie

Cercle vicieux lié au taux de cortisol

Ce qui est sûr, c’est que d’une façon ou d’une autre, ça entraine des nausées et des vertiges. Que ce soit à cause d’une vasodilatation ou d’un processus plus compliqué dans le cas d’une vasoconstriction. Et quel que soit le mécanisme, ça indique une hypotension et donc un danger pour le cœur.

Ces médicaments étant très prescrits pour les personnes de plus de 65 ans (c’était le cas par exemple du di-antalvic, qui a été retiré, voir ici), ça doit être une source importante de crises cardiaques. Et ce d’autant plus qu’on augmente les doses au fur et à mesure des années.

Le fait que très souvent, la personne qui prend l’antalgique soit déjà en état de vasodilatation (migraine par exemple) et donc d’hypotension, augmente la probabilité de survenue du problème.

D’ailleurs, des études ont montré que les migraineux, grand consommateurs d’antalgiques de niveau 2, sont plus susceptibles d’avoir des problèmes cardiaques.

Les antalgiques dont l’effet opiacé dure plus longtemps que l’effet anti-inflammatoire (exemple : paracétamol (de 1 à 4 heures)/ dextropropoxyphène (13 heures)) sont particulièrement dangereux à ce niveau-là. Le problème, c’est qu’il semble que l’effet sur la douleur ait tendance à disparaitre bien avant que l’effet de l’opiacé ait disparu : au bout de 4 ou 5 heures. Les gens vont avoir tendance à reprendre un antalgique au bout de 4 ou 5 heures, quand l’effet sur la douleur du premier aura commencé à diminuer. Mais l’effet opiacé sera encore présent. Et du coup, quand l’effet anti-inflammatoire du deuxième antalgique disparaitra au bout de 3 ou 4 heures, il ne restera que l’effet opiacé. Seulement, comme l’opiacé de l’antalgique précédent fera encore effet, ce sera comme si ces gens avaient pris une double dose d’opiacé. Ce qui entrainera un risque de crise cardiaque plus important (par vasodilatation et donc hypotension). Par ailleurs, peu après que la personne ait pris le deuxième antalgique, la mobilisation d’eau et de sang au niveau du ventre à cause de l’anti-inflammatoire risquera là aussi de provoquer une crise cardiaque.

Au passage, ce problème lié à l’augmentation de la dose d’opiacé est connu de la médecine officielle (mais pas celui concernant la mobilisation d’eau et de sang au niveau du ventre lié à l’anti-inflammatoire). C’est pour ça qu’il y a actuellement retrait des médicaments avec des opiacés à longue durée d’action (c’est le cas du di-antalvic).

Si on augmente les doses et qu’on prend plus souvent ces médicaments (ce qui va être le cas avec le cercle vicieux lié à l’anti-inflammatoire, voir plus bas), les risques hémorragiques vont augmenter. Ce qui pourra être source d’accidents vasculaires cérébraux (AVC).

Par exemple, pour les hommes qui ont des migraines (donc, qui prennent régulièrement des antalgiques), le risque d’AVC est entre 2 et 4 fois supérieur (voir ici). Pour les femmes, il n’y a apparemment pas de risque supplémentaire d’AVC lié à la migraine. Mais en fait, on sait par ailleurs que le risque est multiplié par 10 pour une femme migraineuse si elle prend la pilule, et par 39 s’il y a prise de pilule + consommation de tabac (source : bonjour docteur). Je pense que c’est la façon dont la statistique est calculée qui fausse le résultat ainsi que l’utilisation de différents types de pilules. On a déterminé que les femmes qui ont des migraines n’ont pas plus de risque que les autres d’avoir des AVC. C’est comme ça qu’est fait le calcul. On fait une comparaison femmes sans migraine/femmes avec migraine.

Seulement, beaucoup de femmes prennent des pilules en continue, ce qui leur permet d’éviter d’avoir des migraines puisque leur taux de cortisol reste élevé en permanence. Comme le taux de cortisol est élevé tout le temps, et que ça crée des thromboses et des caillots dans les jambes, ces femmes là, vont avoir autant de risque d’AVC que celles qui ont des migraines. Donc, on va dire que les femmes qui ont des migraines n’ont pas plus de risque d’AVC que les autres ; et ça sera vrai. Sauf que les autres ont autant de raison d’avoir des AVC que celles-ci. En réalité, si on comparait avec celles qui n’ont pas de migraines et qui ne prennent pas la pilule, on trouverait que celles qui ont des migraines doivent avoir là aussi un risque 4 fois supérieur d’AVC. Et probablement même 10 fois, vu que la plupart vont aussi prendre la pilule (et c’est ça qui va leur causer les problèmes de migraine).

Evidemment, là encore si on en prend plus régulièrement avec des doses plus élevées, ça va finir par fortement endommager le foie. La personne risque donc d’avoir de moins en moins d’énergie, vu qu’elle éliminera de moins en moins bien les déchets cellulaires. Et par ailleurs, si jamais un médecin diagnostique la présence d’une tumeur quelque part, il pourra inventer l’existence d’un cancer métastasé au foie, à cause des éventuelles nécroses, réparations anarchiques et inflammations que l’antalgique aura créé au fur et à mesure des années (voir l’article sur la façon dont les médecins rendent réel le diagnostic de cancer).

Le cercle vicieux lié au taux de cortisol est évidemment un élément central du problème. A cause de lui, les patients voient revenir la douleur et sont obligés de reprendre de l’antalgique. Bien sûr, tout dépend de la dose. Comme pour les antalgique de niveau 1, une prise isolée ne va pas entrainer de cercle vicieux.

La diminution de l’effet opiacé sur la douleur associée au cercle vicieux de l’anti-inflammatoire rend ce dernier encore plus vicieux. Parce que comme l’effet de l’opiacé diminue avec le temps, les gens sont obligés de prendre des doses de plus en plus fortes. Ce qui accélère le cercle vicieux. Avec l’anti-inflammatoire seul, il n’y aurait qu’un cercle vicieux simple, c’est-à-dire sans augmentation des doses. Là, il y a en plus nécessité de plus ou moins rapidement augmenter les doses et de les prendre beaucoup plus souvent. Du coup, l’effet en retour de l’anti-inflammatoire devient de plus en plus important quand on arrête de prendre le médicament. Donc, les migraines, par exemple, vont revenir et être encore plus violentes.

Elles vont l’être d’autant plus que l’opiacé a lui-même une sorte d’effet en retour. Quand on l’arrête, ça doit magnifier une douleur déjà présente. A priori, ça ne la crée pas, mais si elle existe déjà, elle va être plus forte. Donc, comme il va y avoir retour de la douleur à cause de l’effet en retour de l’anti-inflammatoire, cette douleur va être en plus fortement augmentée à cause de l’arrêt de l’opiacé.

Cela dit, les personnes qui prennent des antalgiques de niveau 2 ont déjà des problèmes par ailleurs qui font qu’elles doivent prendre des antalgiques plus puissants que de simples anti-inflammatoires. Donc, même sans le cercle vicieux, elles auraient probablement besoin d’antalgiques. Mais là, ça permet d’en augmenter fortement le besoin. Et puis, ça permet aussi de faire éventuellement déborder le besoin au-delà de la période où la personne a besoin d’antalgiques (donc, au-delà du besoin externe au cercle vicieux).

Par exemple, une femme qui prend une pilule contraceptive avec arrêt de 7 jours va souvent avoir des migraines lors de la phase d’arrêt (à cause de la baisse du taux de cortisol). Donc, même sans le problème du cercle vicieux propre aux antalgiques, elle va avoir besoin de ces derniers. Mais, avec le système de cercle vicieux des antalgiques de niveau 2, même quand elle aura arrêté de prendre la pilule, elle aura peut-être besoin de continuer à prendre ces médicaments pendant le reste de sa vie. Avec les antalgiques de niveau 1 (avec uniquement un anti-inflammatoire), il y aurait éventuellement une petite chance de s’en sortir, en profitant d’une période d’accalmie. Mais avec les antalgiques de niveau 2, ça doit être plus difficile de sortir du cercle vicieux si on n’a pas conscience de celui-ci.

Avec l’opiacé seul (antalgiques de niveau 3), il y aurait nécessité d’augmenter les doses régulièrement ; mais il n’y a pas exactement d’effet en retour. Donc, à la base, il n’y a pas vraiment de cercle vicieux. On peut arrêter d’en prendre, et la douleur ne va pas forcément revenir. Il y aura l’effet en retour bien connu de l’arrêt des opiacés cela dit, comme la période de sevrage de l’héroïne ; mais c’est différent. Par ailleurs, la sensation de douleur augmente lors du sevrage. Mais à priori, il faut qu’il y ait déjà une douleur qui soit présente.

Cela dit, même avec les antalgiques de niveau 3, on n’en sort pas. D’une part, parce que les patients vont en général être obligés de prendre des produits anti-inflammatoires pour contrer les effets secondaires. Donc, très souvent, il y aura prise simultanée d’anti-inflammatoires et d’opiacés, comme lors de la prise d’antalgiques de niveau 2.

Par exemple, avec les effets de constipation et de somnolence, les gens vont évidemment avoir tendance à prendre des médicaments pour compenser. Par exemple, on donnera de la caféine pour éviter la somnolence. Mais la caféine a justement un effet de type anti-inflammatoire. Donc, ce dernier va augmenter. C’est la même chose pour les produits de type amphétamine, probablement aussi pour le modiodal. Pour la constipation, on pourra donner des produits lubrifiants ou de lest, qui n’ont pas d’effet de type anti-inflammatoire. Mais à terme, on finira peut-être par donner des laxatifs stimulants, qui eux, sont en réalité des anti-inflammatoires.

Et en plus, si la personne commence à être soulagée, on reviendra vers les antalgiques de niveau 2. Et donc, on reviendra dans le cercle vicieux.

Au passage, la personne utilisera probablement déjà ce genre de médicaments anti somnolence et laxatif pour les antalgiques de niveau 2. Du coup, ça peut faire dominer les effets de type anti-inflammatoire. En tout cas, ça rendra le problème encore un peu plus compliqué.

Donc, avec ce système d’effet en retour de l’anti-inflammatoire, augmenté par l’opiacé, on rend le patient accroc à ces médicaments.

Bien sûr, il s’agit d’une première analyse. Donc, probablement que par la suite, de nouvelles idées et connaissances viendront l’enrichir.

PS :

Les triptans sont en réalité eux aussi une association anti-inflammatoire/opiacé, et pas une mystérieuse nouvelle molécule issue de la recherche high-tech. Là, il semble que ce soit l’effet anti-inflammatoire qui l’emporte. En effet, il est rapporté assez clairement que ça entraine une constriction des vaisseaux sanguins, que ça augmente la tension, et que ça peut diminuer la nausée dans le cas de certaines migraines.